Грунт для аквариума должен отвечать определенным требованиям и иметь определенные свойства. К его выбору необходимо отнестись ответственно, поскольку это огромный элемент единой системы и влияние его на стабильность аквариума огромно.
Грунт для аквариума это в первую очередь среда обитания микроорганизмов. Вместе с биофильтром он принимает активное участие в очистке всего аквариума. В грунте должны создаваться оптимальные условия для роста и размножения микроорганизмов . К ним можно отнести соотношение аэробных и анаэробных зон, поскольку для работы одних микроорганизмов нужен кислород, а для других желательно его отсутствие. Кроме того, важна площадь поверхности грунта. Здесь имеется в виду общая площадь всех гранул. Чем она выше, тем больше микроорганизмов может на ней поселиться, и соответственно процесс очистки будет проходить эффективней, а аквариум в свою очередь будет более стабильным.
Еще одно важное свойство грунта для аквариума – это его рыхлость. Оно подразумевает размер частиц грунта и возможность проникновение кислорода между ними. Например, если используется песок, а его частицы очень мелкие и плотно слеживаются, то доступность кислорода будет минимальной. Это отразится на росте растений и колониях полезных бактерий, которым кислород необходим. Следовательно, применять такой тип грунта можно только с использование подложки из другого типа с более крупными частицами. Если грунт не обладает достаточной рыхлостью, то анаэробные процессы будут преобладать над аэробными. Другими словами в грунте начнется гниение, что очень опасно. Рыхлость также позволяет воде хоть и очень незначительно, но все-таки циркулировать между его частицами, что дает положительный эффект.
Грунт для аквариума должен быть максимально инертным в отношении химических элементов. Он не должен выделять элементы или их соединения в воду, но и не должен связывать имеющиеся в воде. В противном случае избежать проблем с внесением удобрений не удастся, в аквариуме постоянно будет дисбаланс питательных веществ. Одной из распространенных проблем является выделение солей кальция, которые повышают жесткость. Поэтому новый грунт нужно обязательно проверять и проводить его подготовку перед укладкой.
Грунт для аквариума должен обладать хорошей буферностью. То есть возможностью поддерживать рН на определенном уровне. Чем лучше буферные свойства грунта, тем легче добиться стабильности в аквариуме. Обычно предлагаемые субстраты имеют слабокислую реакцию, что косвенно указывает на наличие буфера. Это очень важно и при поглощении питательных веществ, которые при повышении рН окисляются и становятся недоступными.
Для хорошего роста растений грунт для аквариума должен иметь достаточное количество питательных веществ. Следовательно, нужно либо изначально приобретать питательный грунт, либо принимать меры по насыщению его питательными веществами. Для этого нужно во время укладки вносить грунтовые удобрения, а по мере их использования возобновлять запасы. Количество органики в субстрате наоборот должно быть минимальным.
Грунт должен отвечать дизайнерской задумке в отношении цвета, происхождения и прочего. К примеру, на черном грунте растения и рыбы выглядят четче, ярче. На белом грунте будут очень заметны остатки корма, отходы жизнедеятельности, осадок и прочее.
Также не стоит использовать остроконечный грунт. При посадке в такой субстрат аквариумные растения очень сильно повреждаются, что приводит к их загниванию. Повредиться могут и рыбы. Лучше использовать субстрат с окатанными частицами.